Wichtig: Es dürfen maximal zwei europäische Mannschaften in einer Gruppe sein. Sollte Deutschland aus Lostopf 1 einen Gegner aus Europa bekommen, dann kommt aus Topf 3 und 4 kein europäisches Team mehr dazu.  
 Bei den Bielefeldern fehlen Nils Quaschner (Knorpelschaden im Knie), Stephan Salger (Infekt) und Roberto Massimo (Patellasehnenprobleme).  
  Ab dem Viertelfinale findet die Weltmeisterschaft 2026 nur noch in den USA statt. Die vier Stadien der WM 2026 für das Viertelfinale befinden sich in Boston, Los Angeles, Miami und Kansas City. 
 Vor dem Heimspiel gegen Heidenheim spricht daher nur wenig für eine Darmstädter Trendwende, zumal auch die bisherige Heimbilanz des SV keine Aussicht auf Besserung verspricht. 
  Aktuell beträgt der Vorsprung auf den Relegationsplatz zwar noch beruhigende fünf Punkte. Doch nach der zweiten Pleite in Folge steht Aue im Duell mit Verfolger Regensburg durchaus unter Druck.  

Den Auftakt macht eine Begegnung in der Gruppe D, Vize-Weltmeister Kroatien will gegen Marokko zeigen, dass es auch diesmal wieder weit nach vorne gehen kann. Anschließend zur Mittagszeit rüstet sich die DFB-Elf für einen hoffentlich siegreichen Auftritt gegen Japan.  
 Die aktuellen Formkurven beider Mannschaften geben die Richtung für die Partie vor.  
  In Darmstadt muss Uwe Neuhaus aller Voraussicht nach auf drei Spieler verzichten. Philip Heise laboriert immer noch an einem hartnäckigen Muskelfaserriss im Oberschenkel. Zudem fällt Pascal Testroet wie gehabt mit einem Kreuzbandriss langzeitverletzt aus. 
 Das heißt: Haben nach den Gruppen-Spieltagen am Ende zwei Teams dieselbe Anzahl an Punkten, ist jenes Team vorne, das im direkten Duell gewonnen hat. Gab in diesem ein Unentschieden zählt das gesamte Torverhältnis aus den drei Vorrundenspielen als nächstes Entscheidungskriterium. Bei drei punktgleichen Teams wird eine gesonderte Tabelle erstellt, für die nur die direkten Duelle der betroffenen Mannschaften herangezogen werden. 
  Die Mannschaft von Robin Dutt ist seit sechs Liga-Spielen ungeschlagen — die letzte Niederlage setzt es am 29. September beim FC Heidenheim.  

 Im Duell mit aktuell schwachen Bochumern will der Ost-Klub nun zurück in die Erfolgsspur finden.  
 Angesichts dessen, dass die Münchener Gastgeber dort seit fünf Spielen ungeschlagen sind (drei Siege, zwei Remis), rechnen wir trotzdem mit einem knappen Löwen-Erfolg!  
  Es hätte alles besser werden sollen! Der TSV 18690 München, der in den vergangenen beiden Jahren nur knapp dem Abstieg in die Drittklassigkeit entrinnen konnte, kämpft auch heuer um sein sportliches Überleben. Am Freitag (18:30 Uhr) wartet gegen Erzgebirge Aue die nächste Schnittpartie. 
  Nach zuletzt fünf sieglosen Spielen in Folge konnte Arminia Bielefeld am vergangenen Spieltag endlich wieder einen Dreier einfahren. Gegen das Tabellenschlusslicht aus Kaiserslautern siegte das Team von Jeff Saibene mit 2:0 und hat sich damit wieder ins obere Tabellendrittel vorgeschoben. 
  Schadet die sogenannte „Hydration Break“ dem Spielfluss oder gewinnt der Fußball dadurch an Qualität? Ein Pro & Contra.  

 Vor allem aber glaubt unser Experte Christian deshalb nicht an eine Sensation, weil er weiß, wie nervenstark die Iberer am letzten Spieltag sind. Acht der vergangenen neun Partien konnten gewonnen werden, einzig 2018 reichte es nur zu einem Remis gegen Marokko.  
 Nach dem 2:2 im Spitzenspiel gegen Fortuna Düsseldorf ist der Vorsprung auf den Relegationsplatz allerdings auf drei Zähler zusammengeschmolzen. Ein Sieg am Freitagabend käme den Störchen daher gerade recht.   
 Polen und auch die möglichen weiteren Gegner Schweden und Tschechien hatten zuvor angekündigt, aufgrund des Russland-Krieges gegen die Ukraine die Playoff-Spiele gegen die russische Nationalmannschaft auf dem Weg zur Fußball-WM in Katar zu boykottieren. 
  Ging es vor der Weltmeisterschaft 2026 für Cristiano Ronaldo darum, dass er am Ende der älteste Weltmeister der Fußballgeschichte wird, geht es schon im Laufe der Gruppenphase um das genaue Gegenteil: Hat da jemand den richtigen Zeitpunkt für den Absprung verpasst? Wird CR7 sogar zum Problem für Portugal?  
 Mit den Siegen in Ingolstadt und Kaiserslautern ist dem neuen Cheftrainer Hannes Drews ein nahtloses Anknüpfen an die vom Interimscoach Lenk initiierte Leistungsexplosion geglückt — lediglich im Erzgebirgsstadion scheint der 35-Jährige noch nicht so richtig heimisch geworden zu sein.  

 Am zehnten Spieltag noch auf Platz zwei, haben die Kleeblätter zuletzt immer mehr an Boden verloren. Nun zeigt die Tendenz wieder nach oben.  
 Der Coach muss für die Partie in Heidenheim einzig auf Nils Quaschner verzichten, der aufgrund eines Knorpelschadens im Knie noch für längere Zeit ausfällt.  
  Die folgende Liste zeigt die bislang bekannten Spieler aus dem kommenden Sticker Album von Panini. 
  Das 2:1 gegen Aue war der nun schon fünfte Heimsieg in dieser Saison. Umso enttäuschender fällt jedoch bislang die Auswärtsbilanz der Mannschaft von Robin Dutt aus.  
 Derzeit liegt die Eintracht auf dem Relegationsplatz. Der Rückstand auf den ersten direkten Aufstiegsplatz beträgt zwei Punkte. Der Rückstand könnte auch viel größer sein, hätten die Sachsen ihre letzten beiden Partien nicht in den Schlussminuten gewonnen.